榻榻米为日语音译，日本名为叠敷。上古时期其生活方式称之为席居制、筵席制。榻榻米起源于中国，但起源时间无可考证。
迹象表明 ，尧舜之后皆是以席居（榻榻米）为主要生活方式。 两汉时期是席居（榻榻米）发展的。汉至唐400年间，凳子及高脚床盛行，席居逐渐在中国衰落。具体传入日韩等地的时期已不可考。随时代变迁，席居也由筵（竹制）上铺席变化成日本现今的榻榻米，由日本传承发展。 西安皇室古墓里就有席居。榻榻米多为蔺草编织而成，一年四季都铺在地上供人坐或卧的一种家具。一般家庭的榻榻米大部分被设计在房间阳台、书房或者大厅的地面。
榻榻米席面的材质分为蔺草面和纸席面，相对来说草面的透气性好一点，适用于卧室和不经常使用的房间。而纸面的结实程度要好些并且具有防水的功能、适用于有小孩或者桑拿、茶馆以及使用频率较高的房间。款式既有传统的素面，也有很多具有现代气息的各式图案。编织手法有平纹、斜纹、方格、提花等。
榻榻米的使用范围较广泛，不但可以用来作为装饰房间的一特殊风格的铺地材料。还可以按照中国人的习惯，作为床上用的健康床垫。也是练习柔道、击剑等体育项目的道具。
纯正的日式榻榻米因为是天然制品，所以软硬适中、冬暖夏凉，对儿童的骨骼生长发育和老人的脊椎、腰椎都有的保健作用。尤其是适合生活在大都市里天紧张而忙碌的年轻人，可以很好的为他们解乏。
日本传统和室中央都有一个和室桌，榻榻米和它代表的这种起居方式进入中国后，中国人大多选用改良型电动升降桌，这种升降桌和传统和室桌比起来，有节约空间和方便使用者使用的优点。不使用时，它与地面严丝合缝地结合在一起；使用时按一下电动开关，就会缓缓升起到合适的高度，品茗聊天，可以不受坐姿所限，同时基座下还有空间容纳使用者的双腿，很适合中国人的习惯。