“隐蔽工程”是一个非常重要的问题，如果水管渗漏和爆裂将带来难以弥补的后果。
过去，用于供水的管道主要是铸铁管。室外主要用砂模铸铁管，室内用的是镀锌铸铁管。但是由于使用几年之后容易产生大量锈垢，滋生，严重危害人体的健康。国家已规定在2000年6 月1日起淘汰砂模铸造管件和冷镀锌铸铁管，逐步限制热镀铸铁管的使用，推广使用铝塑复合管、新型塑料管等
国家还规定各种涉及饮用水管道的管子和配件，必须有卫生部门的批件，方可销售。
PB管
聚丁烯(PB)树脂于1954年由意大利的教授G. Natta首次合成，1964年开始工业化生产，1965年奥地利塑料协会出现了 个聚丁烯 (PB) 采暖管路系统，令人兴奋的是，该系统至今仍在运行。在此后的50年内，聚丁烯(PB)管路系统的应用得到了不断的推广，应用于建筑内的散热器采暖连接管路系统、地面辐射供暖系统以及生活冷热水管路系统。
聚丁烯(PB) 树脂是由碳和氢组成的高分子聚合物，与金属以及陶瓷等传统材料相比，易于加工、易于循环利用、整个生命周期的能耗较低，是绿色环保的环境友好型材料。从结构上来看，聚丁烯(PB) 是一种线性的全同立构的半结晶性热塑性材料，加工和使用过程中无污染，可以反复加热成型。因此，聚丁烯(PB)综合了卫生性、加工性、表面光洁度、强度、柔韧性和连接性等优势，在物理特性、热力学特性和功能性等方面取得了综合的平衡，从而赋予了聚丁烯(PB)塑料管材诸多得天独厚的特质，能够在流体输送系统，尤其是建筑内的热水输送系统领域开辟了广阔的用武之地。
材料强度
经统计资料表明，60%以上的水管漏水的起因是受外力作用。如：受外力撞击、铁钉进入等。所以，材料强度是优质水管材料关键性的指标，对水管材料的使用起着重要作用。水管材料强度不足是家庭财产损失的主要因素。
耐腐蚀性能
水管材料必须有良好的耐腐蚀性能。主要包括：耐水流腐蚀问题、耐水质腐蚀、耐空气腐蚀等。腐蚀是水管漏水的第二位因素，但却是造成水管污染水源的位因素。
经济性能
水管经济性能不能用次投资来衡量，因为它是个“投资小，损失大”产品。长寿命、免维护、无损失，才是水管经济性能的关键所在。水管的次投资在它的经济因素中只能排在第4位。用次投资衡量水管的经济性能吃亏的首先是消费者。