以饮用时机来进行酒类的划分，有餐前酒（开胃酒）、佐餐酒、餐后酒和特饮酒的不同；
以酒精含量的不同进行分类，又有低度酒、中度酒、和高度酒之分；
以酒的性质来加以划分，可以将它们归结为三大类：
⑴发酵酒类，包括葡萄酒、啤酒、米酒和果酒等。
⑵蒸馏酒类，包括中国的白酒、法国的白兰地、威士忌、荷兰琴酒、伏特加、朗姆酒、特其拉酒。
⑶精炼和综合再制酒类，包括英国琴酒、利口酒、味美思酒（苦艾酒）、苦味酒（Bitter）、药酒等。
此外，还有以高纯酒精为基础酿制而成的杜松子酒（gin）和伏特加酒（vodka），杜松子酒为药用植物杜松子和食用酒精经串蒸或冷混而成。伏特加酒可分为纯酒精伏特加（中性酒精）和调香伏特加两大类。
国外蒸馏酒代表性的还有日本产的烧酒、泡盛酒和龙舌兰酒（Tequila）。烧酎的工艺和食用酒精相同，泡盛酒工艺同中国的小曲酒类似，即半固态发酵，缸中陈放。龙舌兰酒则以墨西哥特有植物龙舌兰为原料发酵蒸馏而成，这三种蒸馏酒为少数国家独特生产，不带普遍性。
按法国酒类命名原产地保护法规定，只有在法国干邑地区经过发酵、蒸馏和在橡木桶中贮存的葡萄蒸馏酒才能称为干邑酒，在别的地区按干邑同样工艺生产的葡萄蒸馏酒不能叫干邑。雅马邑所用葡萄品种同干邑酒完全一致，只是贮存方式不一样，雅马邑在黑橡木桶中贮存，定位在田园型白兰地，干邑酒则大多在“利得森”橡木桶中贮存，定位在都会型白兰地。干邑酒知名品牌有轩尼诗（hennessy），人头马（remy martin），马爹利（martell），拿破仑（courvoisier），百事吉（bisquit prvivilege），路易老爷（louts royer），奥吉尔（angler），欧德（otard）及金花酒（camus）。
朗姆酒也叫糖酒，是制糖业的一种副产品，它以蔗糖作原料，先制成糖蜜，然后再经发酵、发馏，在橡木桶中储存3年以上而成。
根据不同的原料和酿制不同方法，朗姆酒可分为：朗姆白酒、朗姆老酒、淡朗姆酒、朗姆常酒、强香朗姆酒……，含酒精42%～50%、酒液有琥珀色、棕色，也有无色的。根据风味特征，可将朗姆酒分为：浓香型、轻香型、
*浓香型：首先将甘蔗糖澄清，再接入能产丁酸的和产酒精的酵母菌，发酵10天以上，用壶式锅间歇蒸馏，得86%左右的无色原朗姆酒，在木桶中贮存多年后勾兑成金黄色或淡棕色的成品酒。
*轻香型：甘蔗糖只加酵母，发酵期短，塔式连续蒸馏，产出95%度的原酒，贮存勾兑，成浅黄色到金黄色的成品酒，以古巴朗姆为代表。