我国经过半个多世纪的发展，越来越法制化，越来越规范化。也许之前还有些人情，通融的情况，现在，更加正规，更加需要有据可依。比如，生病了，按照劳动法，在请假期间是有工资的，不像事假，工资全扣。但如何证明是生病请假，还是一个借口？这时候一纸医院证明就发挥了作用。
新的《病历书写基本规范》明确规定，对需取得患者书面同意方可进行的医疗活动，应由患者本人签署知情同意书。患者不具备完全民事行为能力时，应由其法定代理人签字；为抢救患者，在法定代理人或被授权人无法及时签字的情况下，可由医疗机构负责人或者授权的负责人签字。
全套病历包含：病案首页，入院记录，手术记录，出院记录，医嘱单，检查报告，检验报告，病理报告，体温单，以及诊断证明和出院证明。
主观病历是医务人员根据患者的主诉、症状、体征，并结合各项化验、检查，作出的诊断和方案，并根据患者在过程中病情的变化调整方案。根据条例规定，它包括死亡病例讨论记录、疑难病例讨论记录、上级医师查房记录、会诊意见、病程记录等。主观病历反映了医务人员对患者疾病的认识和方案的制定及调整过程。患方不能要求复印；但可以要求封存。
病历是指医务人员在医疗活动过程中形成的文字、符号、图表、影像、切片等资料的总和，包括门（急）诊病历和住院病历。病历归档以后形成病案。
按照病历记录形式不同，可区分为纸质病历和电子病历。电子病历与纸质病历具有同等效力。