每个人都有这样的体会，如果全神贯注于某一件事情的时候，往往会因对其他事物忽视而造成某些失误和遗憾。若把注意力集中在一件事情上，对其他事情的注意力就会减弱。心理学家把这种现象称为“选择性注意”。注意力过度集中就会导致视野狭隘，忽视周边的事物。
如设计者如果有意识把注意力集中在工业产品的功能上，就容易忽视审美的思考：如果有意识把注意力集中在“人”自身上，就容易忽视与生态环境亲和的思考等。因而，设计者应当提防注意力过度集中的问题，要顾全大局，系统、整体地思考一切相关问题。注意力过度集中有时是人的有意识的一种行为，有时与情绪的正负效应有关。单从人的情绪分析，情绪会改变人脑解决问题的方式，情感会改变认知系统的运行过程。
正面情绪有助于人的学习和创造性思维的正常发挥，甚至是超常发挥，即使遇到困难，也会想方设法寻找解决方案，达到满意的结果。这样的人往往从整体出发，看到的是“森林”而不是“树木”。负面情绪会使人把注意力集中在问题的细节上，缺乏整体思考，遇到问题又不能及时解决，就会导致人的情绪更加焦虑与紧张。这样的人往往从局部出发，看到的只是“树木”而不见“森林”，不利于问题的解决。