目前广泛应用的外墙保温材料为有机保温材料，优点是质量轻、保温和隔热性好，不好的地方就是防火性差。发生火灾时由于受高温的影响，墙体保温材料外表面砂浆龟裂、脱落，很快会引发保温材料燃烧，火灾迅速向大范围蔓延开来，尤其是普通的泡沫板、挤塑板，在80℃就产生熔融之后变形滴落，一旦起火，火势蔓延速度相当之快，燃烧时烟雾大、毒性大。
同时，外墙着火之后，由于室内的自动消防设施不能直接覆盖外墙，特别是当高层建筑外墙外保温材料着火后由于建筑高度过高举高消防车、登高平台消防车等无法达到火灾区域，严重影响楼内人员的疏散以及灭火救援工作。